事实却没有如此简单。密歇根大学的心理学教授杰奎琳?艾克勒斯说：“你可以给孩子们机会，(让他们对某门课程或活动感兴趣)却不能强迫他们。”即使如此，越来越多的教育家和心理学家相信，挖掘看似甘于平凡的学生潜在的野心是可能的。他们说，通过耐心灌输自信心、鼓励适当冒险、接受失败、发扬孩子们的特长，父母和老师确实可以激发取得成功的欲望。
可是，为什么生而有之的野心会逐渐熄灭呢?假设孩子并没有遭遇情感或学习障碍，也没有经历某种家庭危机，许多教育者认为，突然丧失动力的原因有两个：一是对失败的恐惧，二是来自同龄人之间幼稚的认识??学习优秀是不“酷”的表现。斯坦福大学心理学教授卡罗?德维克说：“孩子们时刻担心自己看起来是否够机灵、够酷，往往不做长远考虑。(你必须让他们知道)他们掌握着自己的智力成长。”
在过去几年，德维克在纽约公立学校的7年级学生中开展了一个帮助恢复野心的计划。这个代号“Brainology"的革新计划，教给孩子们关于神经科学的基本知识，让他们认识大脑工作原理，以及大脑的发展是可以持续一生的。哥伦比亚大学的研究者丽莎?布莱克威尔说：“我们想传达的信息是，孩子们自己可以控制一切，他们的智力是可以锻炼提高的。”事实证明了该计划的成功，孩子们的学习兴趣和成绩都有所提高。布莱克威尔说，与其他学科不同，“父母在这方面可以扮演重要角色，赞扬孩子们的努力、策略和进步而不是单单强调他们的‘智力’或学习成绩。更重要的是，父母可以让孩子们知道，犯错误是学习的一部分。”
一些专家认为目前的教育制度过分强调考试成绩，生硬地将学生划分等级，也是造成孩了失去成功动力的罪魁祸首。社会心理学家杰夫?霍华德说：“现在的体制杀死了那些被认为没有天赋或低IQ的孩子的动力，摧毁了他们的信心。”霍华德和其他教育者认为，通过义务工作、参与运动和课外活动，让孩于们接触家庭作业和考试之外的世界同样重要。哈佛教育学教授迈克尔?纳库拉说：“问题的症结在于，许多孩子认为，他们在学校接受的教育与他们未采的目标或野心没有关系。所以必须让他们认识到，学校教育确实有助于实现他们未来的梦想。像野心勃勃的蹒跚学步的孩子一样，他们需要知道，在学会跑步之前，必须学会走路。”
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